Riyad Mahrez, l’un des meilleurs joueurs de sa génération, s’apprête à écrire un nouveau chapitre de sa carrière. Après avoir conquis l’Europe avec Manchester City, en soulevant la Ligue des champions en 2023, l’international algérien vise désormais les sommets du football asiatique avec Al-Ahli Saudi. En ligne de mire : la finale très attendue contre Kawasaki Frontale, un choc qui pourrait couronner Mahrez « roi d’Asie ».

En battant Buriram United (3-0), puis Al-Hilal (3-1), Al-Ahli Saudi s’est qualifié pour la finale de la Ligue des champions Elite de l’AFC. Le club de Djeddah tentera de battre Kawasaki Frontale, le samedi 3 mai 2025 (16h30 GMT) à domicile, pour soulever le trophée le plus prestigieux du continent. Une occasion en or pour Riyad Mahrez afin d’ajouter une nouvelle ligne dorée dans son palmarès.

De Manchester à Djeddah : un nouveau défi

Transféré en 2023 au sein du très ambitieux Al-Ahli Saudi FC, Mahrez n’a pas quitté la lumière des projecteurs. Si certains voyaient son départ de l’Europe comme un exil doré, l’ailier algérien a rapidement fait taire les critiques. Auteur de performances solides en Saudi Pro League et en Ligue des champions asiatique, il s’est imposé comme le leader technique de son équipe. Ses 16 buts et 19 passes décisives en 41 matchs disputés cette saison en disent long.

La finale contre Kawasaki Frontale, géant du football japonais ayant éliminé Al-Nassr de Cristiano Ronaldo en demi-finale (3-2), représente plus qu’un simple objectif sportif. Pour le Fennec, c’est l’occasion d’entrer dans l’histoire en devenant l’un des rares joueurs à avoir brillé sur deux continents majeurs.

Mahrez vise un exploit inédit

Déjà champion d’Afrique avec l’Algérie en 2019 et champion d’Europe avec Manchester City, Riyad Mahrez a l’occasion rare d’ajouter un titre asiatique à son palmarès. Une performance qui le placerait parmi les légendes du football moderne.

Double finaliste de la C1 européenne, qu’il avait remporté en 2023 après avoir perdu la finale de 2019, l’ailier algérien pourrait devenir le premier joueur à remporter une finale de Ligue des Champions sur deux continents l’Europe et l’Asie. Un exploit qu’aucun autre footballeur n’a encore accompli, même pas un certain Cristiano Ronaldo dont le parcours s’est encore une fois arrêté en demi-finale avec Al-Nassr.