À quelques semaines du coup d’envoi du Championnat d’Afrique des Nations 2025, la sélection kenyane est au cœur des débats. En cause : la liste provisoire de Benni McCarthy, fraîchement publiée, qui a suscité critiques et interrogations. Face à la pression, le sélectionneur sud-africain ne se démonte pas et défend avec fermeté ses choix.
La mise au point de Benni McCarthy
Lors d’une conférence de presse tenue jeudi à Nairobi, McCarthy a balayé d’un revers de main les critiques sur la présence de certains joueurs jugés en manque de rythme ou de retour de blessure.
« On ne peut pas plaire à tout le monde, et je ne suis pas ici pour plaire aux gens. Je suis ici pour apporter du succès au pays », a-t-il lancé avec assurance dans des propos relayés par Africa Foot United.
L’ancien buteur international, passé par Porto et l’Ajax, assume pleinement ses décisions. Pour lui, la sélection repose sur le mérite, l’observation et le travail effectué au quotidien.
« Les joueurs choisis sont ceux que nous avons vus à l’œuvre, avec qui nous avons travaillé, et en qui nous avons confiance. Ce n’est pas une question de popularité ou de quelques bons matchs. C’est ce que nous voyons jour après jour à l’entraînement qui compte », a-t-il ajouté.
Mkufunzi wa @Harambee__Stars Benni mccarthy kuhusu kukosekana kwa badhi ya wachezaji kwenye kikosi.
Brian michira Brian Eshianda Marvin Nabwire ..
Hawezi wafuraisha kila mtu na yeye yupo nchini kuipa timu ya taifa mafanikio.
Video @Jason_Sagini#FootballKE pic.twitter.com/139bGD3LqH— Momanyi Elijah01(Nyaribari Chache Finest ) (@Momanyielijah01) July 10, 2025
Des ambitions assumées avec le Kenya
Comme le règlement du CHAN l’impose, seuls les joueurs évoluant dans le championnat national peuvent être retenus. Un cadre qui restreint la marge de manœuvre, mais que McCarthy affirme maîtriser. Son expérience en tant que technicien à Manchester United, notamment en charge des attaquants, lui donne la légitimité nécessaire pour bâtir un groupe solide, selon ses dires.
« Je sais reconnaître le talent. J’ai vu ce qu’il faut pour réussir au plus haut niveau. Les garçons que nous avons sélectionnés ont ce qu’il faut pour faire progresser le Kenya. »
Au-delà de la composition de la sélection, McCarthy veut transmettre un message fort : le Kenya ne vient pas au CHAN pour jouer les figurants.
« On ne se rend pas au CHAN pour participer. On veut aller le plus loin possible, faire parler de nous, et pourquoi pas rêver du titre. L’objectif est clair : être compétitifs et ambitieux. »
Le Kenya, logé dans un groupe relevé avec le Maroc, la RD Congo, la Zambie et l’Angola, entamera sa campagne le 2 août. Dans un contexte tendu mais porteur d’espoir, les Harambee Stars devront prouver que les choix de McCarthy, bien que contestés, peuvent les mener loin.
Are you happy with Benni McCarthy's Harambee Stars squad selection for the upcoming 2024 CHAN tournament? The South African has stood by his team, defending the omission of some high-profile names from the FKF Premier League.#FootballKE pic.twitter.com/D73FERb30C
— Game Yetu (@GameYetu) July 11, 2025