Contrairement à son voisin, la Tunisie, battu par le Nigéria (1-0), le Maroc a soigné son entré en lice dans le groupe B de la Coupe d’Afrique des nations – CAN U20 en dominant le Kenya (3-2), jeudi 1^er mai, au Caire, en Egypte. Les Lionceaux de l’Atlas affichent gros leurs ambitions à travers cette belle victoire inaugurale.

Les Marocains n’ont pas tardé à se procurer une première occasion dans cette rencontre avec Othmane Maamma qui n’a pas pu profiter d’un ballon relâché par Bernard Jairo dans sa surface dès la 2^e minute. Un peu contre le cours du jeu, les Kenyans ont trouvé la faille d’un coup de casque de Hassan Beja qui n’a laissé aucune chance au portier marocain, Yanis Benchaouch (16^e). Quelques minutes plus tard, les Marocains perdent leur patron de la défense, Abdelhamid Aït Boudlal, sorti sur civière. Maamma, très inspiré ce soir, a manqué l’égalisation en butant sur Jairo à droite de la surface (28^e). Les Lionceaux ont eu deux opportunités juste avant la pause. Si Jairo s’est imposé sur la première et un défenseur sur la deuxième, il était impossible d’empêcher Yassir Zabiri d’égaliser à la 45^e minute.

Un grand match d’Othmane Maamma

Les Marocains ont continué leurs assauts sur le but kényan en seconde période jusqu’à doubler la mise par Zabiri, auteur d’un doublé. L’attaquant de Famalicão, bien servi par le talentueux Maamma, n’a pas tremblé en marquant de la tête (55^e). Une joie qui n’est que de courte durée puisque Beja, s’est lui aussi offert un doublé (71^e), égalisant pour le Kenya, dix minutes après un poteau du malheureux Saad El Haddad.

Les nord-africains n’ont pas baissé les bras et ont encore une fois repris l’avantage grâce à Reda Laalaoui. Le milieu de terrain de FUS Rabat a profité d’un centre de Maamma pour marquer. Décidemment, ce dernier était dans tous les bons coups de son équipe. Il a d’ailleurs eu l’opportunité d’aller avec son but, mais a manqué un penalty, qu’il a obtenu lui-même, à la 89^e minute.

Le Maroc rejoint le Nigéria en tête du classement de ce groupe B avec 3 points, en attendant le duel entre ces deux sélections, dimanche 4 mai 2025, pour une place en quarts de finale. De son côté, le Kenya tentera de se racheter en affrontant la Tunisie.