L’histoire aurait pu être différente. Après la CAN réussie de la Gambie au Cameroun, le nom de Tom Saintfiet circulait avec insistance.
Le technicien belge avait séduit par son approche, son organisation et le jeu discipliné proposé par ses hommes. Lorsque le contrat de Rigobert Song est arrivé à son terme, la course à sa succession s’est ouverte… et Saintfiet apparaissait en pole position.
Mais au Cameroun, le recrutement d’un sélectionneur n’est jamais une simple affaire de terrain. Les coulisses pèsent tout autant que les diplômes ou les résultats.
Un dossier presque ficelé… avant le retournement
À en croire l’agent de joueurs Ivo Chi, très actif dans ce dossier, tout était prêt pour que Saintfiet signe. Le Cameroun cherchait alors un entraîneur « moins cher », capable de travailler avec les moyens du bord. Le Belge correspondait parfaitement au profil.
Ivo Chi (Agent accrédité FIFA), révèle pourquoi Tom Saintfiet (actuel sélectionneur du Mali) n'a pas été choisi pour prendre les rênes des Lions Indomptables
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— Griffe 2 F⚽⚽T🇨🇲 (@Griffe2Foot) September 15, 2025
Pourtant, un détail a tout fait basculer : la proximité entre Ivo Chi et Samuel Eto’o. Le ministère des Sports aurait vu d’un mauvais œil que l’agent, proche du président de la Fécafoot, pousse la candidature de Saintfiet. Résultat : le dossier a été purement bloqué.
Le plan B : Marc Brys
Face à cette impasse, Ivo Chi a alors ressorti un autre CV, celui de Marc Brys. Ironie du sort, Samuel Eto’o lui-même avait jugé que l’entraîneur belge n’avait « pas le niveau » pour diriger les Lions Indomptables. Mais le ministère, déterminé à imposer son choix, a tranché en sa faveur.
Ce bras de fer entre l’État et la Fécafoot a fini par éclater au grand jour, avec la fameuse altercation entre Brys et Eto’o au siège de la fédération.
🔴 Ivo Chi, agent FIFA :
« Au Ministère, ils ont des gens qui pensent qu’ils connaissent trop le football mais ils ne connaissent rien dans le football. Et ce sont ces gens qui conseillent le Ministre et Marc Brys. Tu te rends compte ? Eux, ils conseillent même Marc plus que moi… pic.twitter.com/rk5S6X0IXK
— AllezLesLions (@AllezLesLions) September 15, 2025
Les dessous d’un feuilleton
Dans un entretien accordé à la chaîne YouTube Passion Foot & Invest, Ivo Chi a livré les coulisses :
« On a bloqué Tom à cause de moi, parce que je suis ami avec Samuel. Pourtant, tout était prêt, même les détails financiers. Le Cameroun cherchait un coach abordable, quelqu’un qui avait faim et voulait prouver. Finalement, j’ai dû passer par mon cousin pour déposer le dossier de Brys, afin qu’on ne sache pas que j’étais derrière. »
Des révélations qui confirment une évidence : au Cameroun, le choix du sélectionneur national dépasse souvent la simple logique sportive.