Ce mardi 14 octobre, le stade Olympique Alassane Ouattara d’Abidjan s’apprête à vibrer pour une dernière bataille décisive. Les Éléphants de Côte d’Ivoire affrontent le Kenya pour la 10e journée des éliminatoires du Mondial 2026. Une victoire enverrait les champions d’Afrique au Qatar, douze ans après leur dernière participation à une Coupe du Monde.
Contexte général : la victoire sinon rien
La Côte d’Ivoire aborde cette rencontre dans la peau du leader du groupe, avec un parcours presque parfait : sept victoires, deux matchs nuls, vingt-deux buts inscrits et aucun encaissé. Un bilan qui témoigne de la solidité et de la constance retrouvées de cette équipe ivoirienne sous les ordres d’Émerse Faé.
Mais rien n’est encore acquis. Derrière, le Gabon guette la moindre erreur avec un seul point de retard. Les Éléphants n’ont donc pas le droit à la faute, surtout à domicile, devant un public qui rêve de retrouver la plus grande scène mondiale.
En face, le Kenya, déjà éliminé, n’a plus rien à perdre. Lors du match aller, les Harambee Stars avaient réussi à tenir tête aux Ivoiriens (0-0). Une performance qui leur donne le droit de croire en un nouvel exploit, même si la tâche s’annonce herculéenne à Abidjan.
L’analyse d’Emmanuel Éboué : vigilance tout de même
Dans les colonnes de Bonpari.ci, l’ancien international ivoirien Emmanuel Éboué, double mondialiste (2006, 2010), a livré une analyse lucide et passionnée de cette rencontre déterminante.
« C’est un match très important pour les Éléphants et pour tout le peuple ivoirien. Après le sacre lors de la CAN dans les conditions que l’on connaît, ils ne peuvent pas se permettre d’échouer à cette étape. Ils sont à 90 minutes du bonheur. C’est une opportunité d’écrire leur histoire. »
Éboué met en garde contre l’excès de confiance et appelle à la vigilance face à une équipe kényane sans pression :
« Le Kenya viendra jouer libéré. Ils vont certainement rester compacts, attendre et tenter de surprendre en contre. La Côte d’Ivoire devra rester concentrée, peu importe le scénario. Elle a les joueurs, l’expérience et le talent pour faire la différence à tout moment. »
Le pronostic de l’ancien défenseur des Éléphants
Pour Emmanuel Éboué, la clé du match réside dans l’entame. Selon lui, les Ivoiriens doivent frapper tôt pour éviter toute forme de doute.
« Je m’attends à une grosse entame de match des Éléphants. Ils doivent marquer rapidement pour imposer leur rythme. L’équipe est en confiance après la large victoire face aux Seychelles. Et avec les changements opérés lors du dernier match, Faé disposera d’un effectif frais et motivé. »
Éboué voit la Côte d’Ivoire s’imposer sans trembler. Son pari du jour : victoire ivoirienne à la mi-temps et à la fin du match, cotée à 1,53.
Un rendez-vous à ne pas manquer
Le dernier match de ces éliminatoires se jouera ce mardi 14 octobre à 19h, en direct sur NCI. Un rendez-vous crucial pour une équipe ivoirienne déterminée à offrir à tout un peuple une nouvelle épopée mondiale.